自古以来，安化便是先有茶而后有县。明清六百年，安化县是世界产茶业文化的中心：八大茶镇，三百茶号，十万茶工，造就了“茶事斯为盛，人烟两岸稠”的盛世奇观。
时至今日，东坪镇上，还存有许多百年茶行、茶亭、茶书、茶碑、茶钟、茶马古道驿站、茶歌、茶瑶、茶戏可佐证。白墙青瓦，阡陌纵横，小镇浸泡在茶香里，浸润在古意中。
古老的小镇几经风雨。九十年代初期开始，计划经济体制愈来愈不适应茶产业的发展，加之受到市场经济的强烈冲击，安化黑茶逐步陷入了低迷期。但是，安化茶人从不放弃，他们有着独到的眼光和智慧，毅然选择了在改革中求生存、求发展，为复兴安化黑茶积蓄力量。
2006年底，益阳市委、市政府和安化县委、县政府在深入调研的基础上，确定了打造“安化黑茶”特色产业的发展战略，实施基地建设、龙头企业建设、市场建设、文化建设“四措并举”，开始高起点、高标准、高位推动安化黑茶发展。
到2017年，安化县完成茶叶加工量7.5万吨，实现综合产值152亿元，税收2.8亿元，黑茶产量连续11年保持全国第一。这也是安化茶业历史最高纪录的三个数据，仅东坪一镇，全年新发展生态观光茶园就达2100亩，全镇茶园总面积达到14075亩，茶叶总产量6080吨。
茶产业的复兴，也让东坪镇看到了腾飞的希望。2017年9月，安化黑茶小镇特色项目建设正式启动。项目起自东坪水电站，至株溪口水电站止，面积达19.2万平方公里，计划用5年时间，投入百亿资金，做好“茶旅融合、产城融合、一二三产业融合”这篇大文章。
据项目建设部副指挥长杨海彪介绍，黑茶小镇将重点打造黑茶文化广场、黄沙坪古茶市、唐家观古镇、资江水上旅游、钟鼓山观光茶园等十二大项目，将安化的山水生态旅游资源和黑茶文化相结合，把县城打造成黑茶第一镇，东坪这个城关镇，将成为富民强县的重要载体。
安化黑茶文化广场位于安化黑茶特色小镇的核心区，占地约13.5万平方米，包括文化广场、黑茶体验馆、演艺中心三个部分，建筑面积11万平方米，总投资将超过9个亿，建设工期2年。该广场是安化黑茶特色小镇的标志工程，是宣传展示安化黑茶文化、实现茶旅融合和全域旅游的示范工程，同时也是第四届湖南·安化黑茶文化节开幕式、湖南华莱九周年庆的举办场所。黑茶文文化广场的规划及建筑设计，以“塑造具有文化感、绿色、健康的高标准、高品质文化小镇”为原则，充分利用当地的地理位置、人文环境、气候特点及景观环境等要素，进行务实创新的规划和建筑设计。